Les temps sont durs pour le roi des Zoulous

L’opulence de la monarchie zouloue a attiré le regard acéré des comptables de la province. Le cabinet provincial a intimé au Trésor du Kwazulu-Natal de remettre de l’ordre dans les finances de la maison royale, car il s’est avéré que le train de vie du roi Goodwill Zwelithini allait coûter 4 millions de rands supplémentaires [10 rands valent environ 1 euro] au contribuable cette année. Une étude réalisée en milieu d’exercice sur les frais du département de la maison royale, chargé du budget royal – d’un montant de 36 millions de rands –, montre que ce dépassement s’explique par un changement de locaux effectué sans autorisation, des voyages et plus de 1 million de rands consacrés à l’achat de véhicules.

En revanche, dans son ensemble, le budget a suffi à couvrir, entre autres choses, le coût de six Mercedes E 200, l’entretien des cinq palais du roi, pour un montant de 1,3 million de rands, et 2,6 millions de rands pour les séjours du roi et de son entourage dans des hôtels d’avril à octobre. Si l’analyse actuelle des tendances des dépenses du département n’est pas encore terminée, elle permet d’ores et déjà de savoir que les divertissements en constituent une part importante.

Des cérémonies particulières comme celles du lobola et de l’umemolo (cérémonies de passage à l’âge adulte) pour les filles du roi nécessitent la location de tentes, de chaises, de sonos et l’engagement de traiteurs, parfois pour jusqu’à un millier d’invités. Des événements culturels comme la “danse du roseau” annuelle, au cours de laquelle le roi peut se choisir une nouvelle épouse, grignotent également le budget du département de la maison royale.

Les affaires financières du roi constituent un véritable casse-tête pour le gouvernement provincial. Il y a deux ans, la province du Kwazulu-Natal avait avancé l’idée de créer un fonds royal, censé se substituer au département, qui aurait eu pour objectif de doter la maison royale d’une base d’actifs lui permettant d’être autosuffisante. Mais ce projet ne s’est pas encore concrétisé. Un autre projet envisagerait d’utiliser le roi comme une attraction touristique, à l’instar de la reine d’Angleterre.